Water World – bevaring og formidling av kulturarv under vann

Om prosjektet

Portugals geografiske plassering, i skjæringspunktet mellom Middelhavet og Atlanterhavet, har gitt landet en sentral plass i verdens maritime historie. Fra 1400-tallet innledet Portugal en stor oversjøisk ekspansjon. Perioden 1400- til midten av 1500-tallet blir regnet som Portugals gullalder. Landet var da, I tillegg til Spania, Europas ledende sjøfartsnasjon. Samtidig har uvær, pirater og navigasjonsfeil ført til at mer en 200 skip gjennom århundrene har forlist utenfor den portugisiske kyst. Siden disse kulturminnene er sårbare for erosjon, plyndring, dyptråling og annen menneskelig aktivitet, haster det med å lokalisere, dokumentere og beskytte denne kulturarven.

I prosjektet ble det utviklet nye metoder for å kartlegge, bevare og formidle kulturarv under vann. Et utvalg arkeologiske områder ble undersøkt med flere metoder: fotogrammetri, geofysiske undersøkelser, og oppmålinger ved bruk av GPS og GIS. Målet med undersøkelsene var å finne ut om det gikk an å  bevare kulturminnene in situ.

Formidling var også en del av prosjektet. Flere gjenstander ble tatt opp, konservert og utstilt. Det ble utviklet «undervannsløyper» for dykkere som ønsker å se kulturarven der den ligger under vann. Noen av gjenstandene og skipene ble rekonstruert digitalt i 3D, slik at de kan oppleves av alle.

Se Riksantikvarens video om prosjektet:

Norsk partnerskap

Norsk Maritimt Museum var med som norsk prosjektpartner. De var på flere prosjektbesøk til Portugal, og deltok i mye av feltarbeidet. Undervannsarkeologer fra Norge har deltatt i dykk, og trent konsentrert med bruk av nye metoder i over en uke med Portugiserne. Blant disse er fotogrammetri, som går ut på at arkeologene tar en rekke bilder med undervannskameraer. Disse lastes over i en programvare som deretter kan lage 3D-bilder av vrakene.

Norsk Maritimt Museum fått med seg kolleger fra andre norske sjøfartsmuseer og universiteter. Prosjektet har dermed vært et løft for undervannsarkeologien som fagfelt i hele Norge. Prosjektet har også gitt museet erfaring med internasjonale prosjekter.

Dette prosjektet har hatt en stor effekt for undervannsarkeologi i hele Norge-

– Sven Ahrens, Norsk maritimt museum.